Puis, il eut cet automne...
Les souvenirs qu'il m'en reste... Sont flous, fractionnés, incomplets.
Dès que j'ose, ne serait-ce, qu'y songer, ma gorge me...

C'était un grand parc, comme on en trouve un peu partout en Angleterre. Dans mes souvenirs, c'était une forêt. Vaste et sans fin. Je me souviens des couleurs qu'avaient les feuilles mortes, tapissant l'endroit... Le jaune, l'orange, le brun et l'écarlate. Je courrais. Le sang ne cessait pas de fuir. Il était chaud, bouillant. Tous les arbres se ressemblaient, grimpant haut dans le ciel et essayant, mais en vain, de dissimuler la lune et le ciel étoilé de leurs branches dégarnies. Je courrais à en perdre haleine. Mes bras me faisaient atrocement mal, tant ma charge était lourde. L'odeur acre du sang était tout bonnement insupportable. J'ai hurlé, appelé à l'aide. Seuls mon souffle saccadé et le bruit de mes pas saccageant le tapis forestier me parvenaient en retour. Mes vêtements étaient trempés de ce liquide trop précieux. Pourquoi ne cessait-il pas de couler ?! Je courrais, cherchant une issue à cette mer d'arbres. Je n'en voyais tout simplement pas le bout ! J'ai hurlé, encore et encore. Pourquoi personne ne pouvait m'entendre ?! Mon cœur cognait fort dans ma poitrine. Je vous le jure... J'ai couru aussi vite que je le pouvais !! À bout de force, je m'étais laissé tomber à genoux. La vision troublée par les larmes, je ne voyais plus que les contours flous de son visage. Il m'avait presque semblé l'entendre murmurer quelque chose... Non. Elle était blanche, blanche comme un linge, blanche comme un cadavre, blanche comme la mort... Mon imagination essayait peut-être de me rassurer, de me réconforter, telle une mère bienveillante. J'ai osé y croire quelques instants avant, de lever mon regard aveuglé par le chagrin vers le ciel et, de hurler mon désespoir comme l'aurait fait une bête.

C'est parce que le temps de Cross s'est écoulé que Heather est morte dans mes bras.
Ma faiblesse, mon impuissance... Ont effacées à jamais sa gentillesse et sa douceur.
J'ai dépossédé Cross de sa seule lumière, de sa seule source de chaleur...
Plus que jamais, je souhaitais disparaître.

C'est bien plus tard, lorsque le jour fut levé, qu'on me trouva moi et, Heather... J'avais rapidement été transféré à l’hôpital, n'ayant même pas été en état d'avoir la moindre réaction au moment où me soulagea de ma funeste charge. Vide. J'étais vidé de toute émotion, vidé d'une part de moi-même. J'avais refusé de répondre aux questions, si ce n'est quelques hochements de tête à l'adresse de mes parents morts d'inquiétude. J'avais refusé de dormir. Jusqu'à ne plus avoir le choix...

De nouveau, je m'étais retrouvé dans ce rêve... Non. Dans mon monde intérieur. Dans cet univers étrange et changeant tout droit issu de mon imagination débordante, où il n'y avait que moi et... Ma création. Cross m'attendait. Il m'attendait probablement depuis l'instant même où il fut contraint d'accepter que Heather était partie... Pas un mot, juste une lame. Et cette dernière s'était enfoncée jusqu'à sa garde dans la partie la plus à droite de mon ventre. La douleur m'avait alors semblé aussi authentique qu'insupportable. Je m'étais figé. Mes mots s'étaient étouffés dans ma gorge. Je cherchais à voir le visage de Cross, à comprendre... Ce n'était que le commencement. Sa dague avait brusquement virée à gauche, tranchant tout ce qui se présentait à sa lame. Le guerrier avait reculé d'un pas, me laissant tomber au sol tendit que tout s'échappait de mon ventre. Quelques gémissements étouffés, l'attente pressante de la mort, puis... C'est en hurlant que je m'étais redressé sur mon lit d’hôpital, le corps en sueur et le ventre encore douloureux.

Il peut... Il peut me tuer... Non... Il peut me torturer...

Il est impossible pour un humain ordinaire de ne pas dormir. J'avais bon lutter, j'avais bon tenir, je finissais toujours dans les bras de Morphée à la première seconde d'inattention. Et à chaque fois, Cross m'attendait dans ce même décor mourant. Il avait rapidement compris le fonctionnement de cette anomalie, cherchant à chaque fois à m'infliger la douleur la plus dense possible sans pour autant me tuer. Puisqu'à ma mort, je quittais mon monde intérieur et, je me réveillais dans la réalité... C'était impossible de lui parler. Il ne m'en laissait pas le temps. Je ressentais la douleur de ses armes avant même d'ouvrir les yeux dans cet autre monde. Cross sombrait dans la violence et la folie. Il me regardait souvent avec désintérêt me tordre au sol, ignorant mes supplications. Je lui demandais à chaque fois de m'achever... Jamais il ne m'accorda cette faveur. Les morts ne peuvent pas revenir à la vie. Qu'importe s'il pleure, qu'importe s'il hurle, qu'importe s'il me tue, rien ne saurait ramener celle qu'il a tant aimé. Les seules échappatoires qu'il avait trouvés pour fuir sa peine, était la vengeance et l'auto-destruction. Si je venais à mourir, Cross disparaîtra probablement avec moi... Cependant, il désirait que je m'ôte moi-même la vie. Ainsi, je lui donnais raison... Bien, qu'il avait raison. J'étais bel et bien responsable de la mort de Heather.

Cross ne peut pas pleurer. Il pourrait crier de tout son être, que personne ne l'entendrait. Il n'avait même pas un Dieu envers qui adresser une quelconque prière. Tout ce qu'il avait, c'était moi, sa peine et sa colère. J'aurais probablement dû le haïr ou, au moins chercher à me défendre contre lui. Mais tout, absolument tout, était de ma faute. Je ne pouvais que le comprendre. Je n'étais pas plus à plaindre que lui. Nous étions tous les deux dévastés. A chaque fois que ses dagues tranchaient ma chair, à chaque fois qu'une de ses flèches dévastait l'un de mes organes vitaux, à chaque fois que son regard d'acier restait indifférent face à mon agonie... A chaque fois, Cross essayait de partager sa douleur dans l'espoir qu'elle puisse s'alléger.

J'ai goûté à cet enfer durant des jours avant, que Cross ne s'en lasse. Il est probable que mon manque de réaction et de combativité l'aient poussé à réaliser qu'importe l'horreur qu'il me faisait subir, je ne comptais pas abandonner la vie pour autant.

- « Si tu n'en peux plus, tu es au cinquième étage. » Souligna-t-il après avoir comme retrouvé l'usage de la parole.

Nous étions dans mon monde intérieur, un endroit que Cross ne semblait plus vouloir quitter depuis la mort de Heather. C'était comme si... Il rejetait la réalité. Non, c'est ce qu'il faisait.

- « Ça fait... Un moment que tu n'es pas apparu. » Murmurais-je, à genoux, une main tremblante posée désespéramment contre la jambe sur laquelle Cross et ses flèches s'étaient acharnés juste avant.

- « Pourquoi ne pas accepter de mourir ? » Demanda-t-il, attrapant deux flèches entre ses doigts.

- « C'est ma vie. Tu n'as aucun droit dessus. » Répondis-je en le défiant du regard.

J'ignorais alors l'impact violent qu'auraient mes mots...

Cross avait aussitôt lâché son arc et ses flèches. Il avait agit si rapidement, que je n'avais pu qu’entre-apercevoir le tranchant brillant de ses dagues, pas même son début de mouvement. Jamais, je n'avais subit une douleur pareille. C'était plus qu'une mort dans mon monde intérieur, ça m'avait poursuivit jusque dans la réalité. J'étais tombé brutalement de mon lit, me tordant de douleur sur le carrelage gelé de ma chambre d’hôpital. Mes mains cherchaient désespéramment à retirer quelque chose qui n'existait pas à mon cou, mes doigts serrant ma propre gorge jusqu'à la marquer de rouge, mes ongles grattant et griffant la peau jusqu'au sang. Je n'arrivais plus à respirer. Je luttais dans l'espoir de retrouver un semblant d'oxygène. Mes parents étaient présents, insistant impuissants face à ce qui ressemblait à une violente crise. Mon père luttait pour me maintenir les bras, un aide-soignant me tenait fermement les jambes, tandis que ma mère essayait, en vain, de me rassurer à l'aide de mots tendres et désespérés. J'avais fini par perdre connaissance...

Je n'ai réalisé que plus tard, que dans son élan de rage, Cross m'avait... décapité...

Je n'avais plus mon mot à dire désormais. J'avais fait que trop souffrir mes proches. Je ne pouvais désormais que suivre les directives des médecins et les décision de mes parents dans l'espoir, de pouvoir ensuite leur demander pardon. Dans un premier temps, on m'avait laissé me remettre de ma « crise », me donnant suffisamment de médicaments pour que je puisse dormir tranquillement, sans le moindre monde intérieur ou justicier... La série de tests qui suivit fut terriblement longue et angoissante. Les médecins comme mes parents soupçonnaient que mon triste état soit dû à l'apparition tardive d'un pouvoir. Néanmoins, les tests ne révélèrent rien, si ce n'est une activité surnaturelle dans mes mains. Rien n'avait évolué aux yeux du peu que la médecine et la science maîtrisaient. Les semaines qui suivirent, fut ponctuées par des rendez-vous chez des spécialistes de toutes sortes. Rapidement, ils en étaient venus à comprendre que mes pouvoirs n’apparaissent que sous certaines conditions, sans réussir à les reproduire malgré leur persévérance. En effet, il fallait que Cross lui-même décide d’apparaître pour mon pouvoir se manifeste. A aucun moment, je n'ai évoqué l'existence du justicier, à aucun moment, je n'ai cherché à le trahir... Un mélange  de peur et de remords me nouaient la gorge à chaque fois que l'idée me traversait l'esprit.

J'avais temporairement arrêté d'aller à l'école et, c'était plus la décision de mes parents que la mienne. Mes parents, notamment ma mère, étaient devenus surprotecteurs. En même temps... Je peux comprendre qu'ils avaient peur de me retrouver encore perdu au milieu de la nuit, peur que je fasse subitement une crise, peur de me perdre un peu plus... Je m'en voulais tellement de leur faire subir ça. J'avais eu bon lâcher sincèrement « je vais bien » quelques mois plus tard, ils n'y avaient plus personne pour essayer de me croire.

Cross avait totalement disparut. Depuis la « crise », il n'était apparut ni dans notre monde intérieur, ni dans la réalité...

J'avais soufflé ma seizième bougie d'anniversaire sans qu'un autre accident ne vienne s'en prendre à la tranquillité que la famille Owen avait, tant bien que mal, réussi à retrouver. Cross était parti en emportant avec lui une grande partie de mes problèmes. J'avais réintégré l'école depuis un moment déjà et, ma vie ressemblait à celle qu'elle était avant que mon pouvoir ne se manifeste malgré moi. Tout est bien qui finit bien... ? C'est-ce pas ?

Non. Il ne se passait pas une nuit sans que je me retrouve à me questionner de manière incessante. Chaque soir, en me couchant, je ne pouvais pas fermer l’œil avant plusieurs heures, sombrant dans de cruelles réflexions. Cross s'était-il suicidé ? Était-ce seulement possible ? Étais-je responsable de la mort de ma propre création ? La mort de Heather était réellement la raison de tout ça ? Avait-il disparut parce qu'il ne supportait plus sa vie, en partie à cause de moi ? Était-il possible qu'il ait regretté ce qu'il m'avait fait, au point de s'ôter la vie ? Qu'en était-il de mon pouvoir ? Risquais-je de l'utiliser à nouveau sans en avoir conscience ? Devais-je l'utiliser... Pour faire revenir Cross ? Pourquoi... Cela me travaillait autant... ? Ne devrais-je pas être une ordure et, être satisfait que le justicier ne soit plus là... ?

C'est lors d'une séance royale de glandage devant la télévision, un après-midi où je n'avais pas cours, que je découvris pour la toute première fois dans un reportage l'académie d'Edoshima. Cette fameuse institution est une école prestigieuse située au Japon. Elle se spécialise dans la maîtrise et la perfection des pouvoirs, poussant jusqu'à prétendre pouvoir façonner des Héros. Sur le coup, j'ai trouvé le concept... Un peu trop en avance sur son temps. Néanmoins... Je ne pouvais pas m'empêcher de penser que si un tel établissement avait existé en Angleterre, j'aurais peut-être eu une chance de trouver une solution à l'utilisation malheureuse de mon don...

Je devais en avoir le cœur net. J'avais repris un carnet à croquis et quelques crayons et, même si mon talent en dessin était équivalent à celui d'un enfant de six ans, je m'étais persuadé que tout ce qui comptait, c'était la force de mon imagination. Ce carnet était seulement un outil pour mettre à plat mes... rêves ? Curieusement, je trouvais l'utilisation de « rêves » maladroit, compte tenu de ce qui s'était passé avec Cross... Cette fois encore, j'avais autant utilisé des croquis que des textes pour illustrer mon idée. Aucun justicier, aucun personnage. Il s'agissait seulement d'une sorte de compétence, une attaque que je m'imaginais capable de réaliser à l'aide d'un arc et d'un carquois qui ne contiendrait plus qu'une seule et unique flèche : Shooting Star !

J'avais eu beaucoup de mal à convaincre mes parents que je souhaitais pratiquer un sport... Qui plus est, du tir à l'arc... Certes, c'était envisageable, il y avait un club pas très loin de chez moi. Difficile de réellement trouver une excuse, je pratiquais assez d'activités sportives pour ne pas manquer d'être physiquement en forme... Je voulais juste avoir un prétexte pour avoir le droit de posséder un arc et des flèches... J'avais besoin de vérifier s'il était réellement possible que je puisse obtenir la compétence que j'avais inventé. C'est parce que j'étais un « bon garçon » que finalement, mon père avait accepté de n'emmener au club de tir à l'arc afin que je puisse, selon lui, voir si ça me plaisait vraiment. Au bout d'une petite heure, le gérant du club m'avait laissé tenir un arc, tout en me guidant oralement pour que je puisse tirer « ma première flèche ». Sauf... Qu'il n'avait réellement rien à m'apprendre. Avant même qu'il ne puisse m'expliquer comment tenir la flèche entre mes doigts, cette dernière s'était jetée vers la cible. Si elle ne toucha pas le plus petit des cercles de la cible, elle s'y planta malgré tout. J'avais réalisé mon erreur un peu tard... Me retrouvant à m'excuser sans trouver un quelconque mensonge pour expliquer mon inattendue performance. Finalement, le malaise avait continué avec des rires gras et des « petit prodige » à tout va... Ah... C'était pratique qu'ils aient eux-même trouvés une excuse... Étant donné que je me sentais comme le dernier des abrutis...

Combien de flèches avais-je autrefois tiré avec Cross ? Plusieurs centaines, probablement... Même si en effet, ça avait été ma toute première flèche, j'en avais connu beaucoup d'autres avant celle-ci... Le corps n'était pas la même, la force et la précision non plus, mais la maitrise de cet art s'était comme transmise. D'une certaine façon et, probablement sans l'espérer le moins du monde, Cross m'avait appris à tirer à l'arc.

J'étais déterminé. Il fallait à tout prix que je réussisse à utiliser le Shooting Star !

Rapidement, j'avais sympathisé avec tous les membres du club, prenant de plus en plus de plaisir à m'y rendre. Tout le monde était si gentil... J'en avais presque oublié pourquoi je m'étais mis au tir à l'arc, à la base... Si mes techniques et ma maîtrise à l'arc s'étaient grandement améliorées grâce au club, je n'arrivais tout bonnement pas à réaliser le Shooting Star. Régulièrement le matin, je m'isolais en prétextant vouloir m'entraîner en solitaire. Et, ce n'était en rien un mensonge. J'essayais de produire le miracle du Shooting Star. Le plus long, restait de vider mes réserves de flèches, de toutes les tirées, qu'elles atteignent ou non leur cible. C'est seulement à la dernière flèche restante dans mon carquois que l'essai du Shooting Star était possible. Finalement... Je devenais certes, un meilleur archer, mais mon pouvoir ne se manifestait pas le moins du monde. Enfin, « meilleur archer »... En réalité, il suffisait qu'il y ait un peu de monde autour de moi pour que le stresse me fasse perdre tous mes moyens. J'étais bon que lorsque j'étais seul ou, avec moins de trois personnes et, encore, ça dépendait avec quelles personnes... Dans le club, j'étais tout juste considéré comme dans la moyenne, bien que le gérant du club en attendait beaucoup de moi.

Ce n'est qu'après deux mois, qu'un matin, alors que j'étais mentalement encore dans mon lit, que ma dernière flèche, tirait vers le ciel, avait subitement disparut. J'ai d'abord cru à un tour de mon imagination saupoudré d'espoir. Seulement... Après quelques minutes à m'interroger, la bouche grande ouverte, j'avais compris - certes, un peu tardivement - que la première étape du Shooting Star venait de s'enclencher. Je m'étais fait violence pour me réveiller totalement, lâchant mon arc avant de lever la main vers le ciel encore sombre et, avec une maladroite précipitation, indiquer la trajectoire à suivre à ma flèche fantôme. Seulement... La flèche n'était jamais réapparue comme elle était supposée le faire dans un monde aussi illogique que le nôtre...

Néanmoins, ce n'était pas un échec. J'avais réussi. J'avais forcé le miracle. J'avais utilisé mon pouvoir. Il n'avait pas disparu... Il était toujours là. Ce qui signifiait que Cross, devait toujours exister, quelque part...

J'avais, en quelque sorte, des comptes à régler avec le justicier né de ma maladresse et de l'absurdité que la faille noire à imposer à notre monde... Je me devais de lui parler. Mon pouvoir était toujours-là... S'il existait une possibilité, même désespéré, de le sauver... Ah, oui. Je suis un parfait idiot. Cet homme a toujours souhaité ma mort, tantôt pour pouvoir exister, tantôt pour pouvoir disparaître... Et pourtant, je n'arrive plus à me placer en victime. Cross... Son existence est tellement dénuée de sens, tellement dénuée d'espoir, qu'il préfère disparaître plutôt que de la poursuivre telle qu'elle est. Au début, il espérait seulement pouvoir prendre ma place avant... De vivre quelque chose de similaire à un rêve. Pour la toute première fois de son existence, on l'a considéré comme une personne à part entière, comme quelqu'un d'important. Il fut couvert de douceur et d'attention, avant que l'illusion ne vole en éclats... Avant qu'il ne réalise, que le temps qu'on lui accordait ne permettait ni de bâtir une vie, ni de sauver celle qui comptait le plus à ses yeux... Alors, Cross a souhaité mourir. J'imagine que seule ma propre mort pourrait réellement provoquer sa fin. Nous sommes deux personnes différentes possédant la même et unique existence. Il est possible... Qu'à chaque fois que Cross m’attaquait dans notre monde intérieur... Il essayait de se suicider. Un peu comme s'il espérait que chaque coup portait le ferait lui-même souffrir au point où il se sentirait mourir... C'est idiot et prétentieux, surtout venant d'un faible tel que moi... Mais, je veux sauver Cross.

Il m'avait fallu plusieurs matins d'essais en présence de mes parents pour réussir à reproduire le phénomène de la flèche qui disparaît mystérieusement dans le ciel. S'en était ensuite suivi une longue, très longue, discussion. J'avais enfin avoué à ma famille avoir pleinement conscience de posséder un pouvoir depuis plusieurs années déjà. Que les problèmes que j'avais posés étaient tous liés, d'une façon ou d'une autre, à ce pouvoir. C'est en retenant mes larmes que je leur avais demandé pardon. Pardon de leur avoir tant menti, de leur avoir caché quelque chose d'aussi important, d'avoir autant provoqué de souffrances dans le cœur de ceux qui comptent le plus pour moi... Je n'ai à aucun moment mentionné l'existence de Cross. Étant donné que les Héros à l'arc sont très communs et, que Cross s'est toujours montré discret, mes parents n'ont à aucun moment fait le rapprochement entre moi et le justicier au long manteau rouge. La discussion nous avait rapidement amenée à songer à un début de solution afin, que mon pouvoir ne puisse plus nous nuire. Mon père avait lui-même abordé le sujet de l'académie japonaise cependant, ma mère avait rapidement enterré le sujet en mentionnant le fait que ce genre d'institution n'existait pas en Angleterre et, qu'il était inconcevable d'envoyer un enfant de seize ans à l'autre bout du monde. Mes parents avaient longtemps échangés, débattant un peu des autres alternatives possibles, cherchant une façon de museauler ou de supprimer mon pouvoir. Des alternatives toutes plus inquiétantes les unes que les autres. Les deux adultes parlaient comme si je n'étais pas présent, comme si j'étais incapable d'avoir déjà réfléchit à tout ça... Oui, je ne suis qu'un gamin éternellement paumé et pas spécialement malin... Cependant...

- « Mon don n'est pas un parasite qu'il faut absolument extraire et tué... C'est quelque chose que je n'ai jamais souhaité et, je sais que j'ai absolument fait n'importe quoi avec... Beaucoup de gens ont souffert à cause de moi... Depuis le parc et l'hôpital... J'ai comme l'impression d'avoir perdu une part de moi. Plus les jours passent, plus j'ai peur d'en devenir fou... Ça m'obsède. Je voulais rejoindre le club de tir à l'arc parce qu'il me fallait à tout prix réussir à utiliser mon pouvoir... Papa, maman, je ne vous demande pas de m'envoyer au Japon, je sais ce que ça représente... Je vous demande juste de prendre en considération... Que je veux y aller. »

Un silence inquiétant avait suivi mon petit discours. J'imagine que c'était la toute première fois, que j'exprimais ce que je voulais à voix haute. Un garçon sage, sans problème et surtout sans aucune folle ambition. Se contentant de ses acquis, ne demandant rien, ne se comparant pas aux autres et, n'ayant aucun rêve totalement dingue, comme il est coutume d'en avoir à notre époque. J'imagine... Que tout le monde m'a toujours vu ainsi. Sauf qu'en réalité, je n'ai jamais été ce garçon-là... J'ai rêvé d'avoir des pouvoirs aussi incroyables que ceux que possèdent les Héros. Je voulais en devenir un. J'ai été jaloux des pouvoirs de mes amis, au point de tout faire pour regagner l'attention. J'ai envié les pouvoirs et les attitudes de Cross au point, de le détester injustement... J'ai toujours été jaloux de tout et, de tout le monde. Puisque tout le monde est forcément mieux que le gentil Ethan Owen. Je ne suis gentil... Que parce que cela a toujours été ma seule chance d'être un minimum intéressant pour les autres. Je suis serviable que parce que les gens ne remarquent que les personnes incroyables ou, celles en arrière-plan, qui leur sont tout juste utiles. Cependant... Ces rêves et, tous les sentiments négatifs qui les accompagnent, ne sont plus les miens. Tout ce que je souhaite désormais, c'est me sentir à nouveau entier. Je dois à tout prix réparer mes torts et, pour y parvenir, je dois apprendre à comprendre et à maîtriser mon pouvoir... Sans ça, je sais que je vais sombrer davantage puis, me noyer dans la folie qui s'est déjà installée dans ma tête. Cette académie au Japon, c'est tout ce que j'ai trouvé comme prise pour m'accrocher.

Les négociations avec mes parents, les médecins et les spécialises sur les pouvoirs s'étaient déroulées sans que je ne puisse intervenir à nouveau. J'attendais sagement qu'on me donne le verdict et, les jours s'étaient faits longs... Mais pas autant que les semaines qui les avaient encadrées. Lorsque ma mère m'annonça elle-même, d'une manière détournée qui révélait toute l'ampleur de sa peur, qu'elle avait finie par céder à l'idée que je puisse rejoindre l'académie d'Edoshima au Japon, il m'avait fallu plusieurs minutes pour réellement me rendre compte que, mes parents avaient accepté de me faire confiance et surtout, m'avait finalement répondu « oui ». J'ignore si c'était mes mots, les médecins, les spécialistes ou... Que sais-je, mais on venait de m'annoncer qu'il était envisageable que je puisse rejoindre l'école spécialisée dans l'éducation des pouvoirs... Si cette dernière acceptait mon dossier. Ce sont les spécialistes, à l'aide de démonstration et d'analyses de mon Shooting Star, qui ont convaincu les japonais de me recevoir pour passer les examens d'entrée à l'académie d'Edoshima.

Mes parents ne venaient pas avec moi. Un proche ainsi que des professionnels de l'académie avaient pour mission de me récupérer à l'aéroport dès que mon avion se serait posé. C'est les larmes aux yeux, que mes parents m'avaient laissé à l'embarquement. Le voyage fut long et, j'étais partagé contre l'impatience d'arriver et, l'angoisse de ce qui m'attendait là-bas... Je m'étais documenté sur le Japon avec mes parents, sans pouvoir prétendre maitriser la culture et les coutumes nippones pour autant. Il y avait bien trop à retenir ! Rien que les formules de politesses méritaient à elles seules un dictionnaire ! J'avais tellement peur d'être irrespectueux ou, carrément insolant... Pire encore, et si cela contribuait à ce que j'échoue aux examens ? Retour en Angleterre... Non, ce ne serait pas juste un retour au pays. Ce serait bien plus terrible que ça...

Après un vol interminable, c'est au petit matin, heure locale, que je découvris pour la toute première fois le ciel japonais au travers d'un hublot. Lorsque le personnel de l'avion nous avait annoncé qu'on allait atterrir sur une autre piste d'atterrissage, pour cause de dégâts matériels sur celle normalement prévue, je ne m'étais pas réellement posé de question. Rien ne me semblait alors suspect... Jusqu'à ce que des types lourdement armés, en combinaison dignes de celles qu'on aperçoit dans les films de guerre modernes, fassent immersion dans l'avion fraîchement posé. Tout en s'avançant au pas de course dans l'avion, ils répétaient en boucle avec violence de rester assis et de ne pas bouger. Dans un premier temps, la stupeur m'avait pétrifié sur mon siège. J'avais d'abord cru à du terrorisme avant, de songer à quelque chose d'encore plus effrayant... Lorsque plusieurs armes à feu furent braquées sur moi, je n'avais pas su comment réagir... J'étais tétanisé. On m'avait hurlé dessus plusieurs fois pour que je lève les mains et, à peine avais-je réussi à obéir, qu'on m'arrachera presque un bras pour y enfoncer une seringue. S'ils ne m'avaient pas fait perdre connaissance à l'aide d'un produit, le résultat aurait été le même. J'étais tout bonnement incapable de surmonter une telle peur.

La seule fois où j'ai réussi à ouvrir les yeux et à aligner quelques pensées cohérentes assez longtemps, j'ai pu déterminer que j'étais couché et attaché. On s'acharnait à tripoter et torturer l'un de mes bras et, avant qu'on me replonge dans l'inconscience, j'ai compris que j'étais dans un véhicule sur la route... Entouré de sortes de médecins.

J'avais repris connaissance dans ce monde semblable à celui qu'on trouve dans les rêves, dans cet autre monde qui ne semble existait que dans ma tête. Cela faisait si longtemps que je n'avais pas pénétré mon monde intérieur, que j'en fus aussi dérouté que la toute première fois. À vrai dire, je ne pensais pas y revenir un jour... J'avais écarquillé les yeux et presque sourit en apercevant la silhouette au manteau rouge à quelques mètres de moi. Cross me faisait dos, assis sur un rocher à raz au sol, la tête basse.

Avait-il de lui-même rétablit le contact à cause de la situation terrible dans laquelle je me trouvais ? J'aurais dû paniquer, trembler de tout mon corps, être à deux doigts de pleurer et... Pourtant. J'étais en quelque sorte détaché de la réalité. J'avais comme mis au second plan le fait que je venais d'être brutalement enlevé dans la réalité. Sans ressentir la moindre peur, je m'étais avancé vers le justicier. Sagement, je m'étais assis dans son dos, écrasant un peu la cape terminant son long manteau rouge. J'avais volontairement collé mon dos contre le sien, établissant un premier contact. Le dos de Cross s'était raidit, il n'appréciait pas.

- « Je n'ai jamais cherché à te comprendre... Je ne sais jamais à quoi tu penses, même en vivant à travers toi, je n'ai jamais été capable de deviner à quoi tu pouvais songer lorsque ton regard se perd au hasard... » Commençais-je d'une voix neutre.

- « Et... En quoi ça t'avancerais de le savoir ? » Demanda-t-il d'une voix méfiante, mais pas agressive.

- « Nous avons établi que nous serions ennemis avant même de réfléchir au pourquoi nous devrions l'être... »

- « Deux âmes, une seule vie. » Rappela sèchement Cross avec un brin de reproche.

- « Je suis au courant... Seulement, c'est justement le problème. Nous sommes tous les deux attachés à cette même vie... Et tout ce que nous avons fait jusqu'ici, c'est tirer de toutes nos forces pour se détacher l'un de l'autre, négligeant cette vie au passage... » Continuais-je.

- « C'est très imaginé et casse-tête... Mais, je vois où tu veux en venir. » Lança-t-il, un poil agacé compte tenu du fait qu'il avait courbé le dos. - « Ce qui ne veut pas dire que je compte me sacrifier humblement pour te permettre de vivre ta petite vie ennuyeuse. Si je pouvais t'épargner, peut-être que je le ferais. Seulement... Non, ce monde ne fonctionne pas de cette façon. Navré. »
Le simple fait qu'il évoque de m'épargner m'avait fait sourire. Pas un si mauvais bougre, au fond...

- « Je suis peut-être idiot, mais même en sachant ce que cela implique, je ne cesserais pas de tirer. Je veux vivre. Je veux vivre de toutes mes forces et, mener la vie que j'ai envie de mener. S'il existe une solution pour t'épargner, je la choisirais ! Si je n'en trouve pas... » Je n'avais pas réussi à terminer ma phrase.

- « Loin de moi l'idée de vouloir casser tes petites rêveries, mais tu n'as aucune chance de l'emporter. Tu as peut-être atteint le Japon, mais tu t'es fait attraper aussitôt arrivé... Gros looser. »

- « En fait, tu n'as pas compris où je voulais en venir... » Relevais-je en soupirant. - « Nous devons cesser de négliger cette unique vie qui est la nôtre. Que je le veuille ou non, tu es une part de moi. L'inverse est tout aussi vrai. C'est ainsi, il faudra faire avec jusqu'à ce que l'un de nous trouve un moyen de supprimer ou d'épargner l'autre ! Mais... Je veux aussi apprendre à te connaître... un peu. Je sais... Que rien de tout ça ne serait arrivé si j'avais accepté... Enfin, tu vois, tu as tes propres sentiments, Cross. Tu es une personne... Une personne affreuse, mais une personne quand même... Vite fait... »

Certes, j'avais peut-être bafouiller la fin - un peu plus que la fin, en fait -, mais au moins, c'était dit...

- « Oh... Comme c'est mignon. Le gamin aurait-il grandit ? » S'amusa Cross, moqueur. Seulement, son sourire avait dû mourir aussi vite qu'il était né. - « Tu te trompes néanmoins sur un point. Je ne suis pas une part de toi. Je ne possède pas tes souvenirs, pas ceux datant avant mon apparition. J'ai plutôt l'amère impression que tu m'as arraché à quelque chose... » Ses derniers mots étaient étonnement... Tristes. - « Ce serait mentir de prétendre que je n'ai aucun regret. Je ne pourrais jamais me racheter pour toutes les horreurs que tu as subis et endurer à cause de moi. Ma condition ne les excusent en rien... » Je m'étais subitement retourné vers le justicier, le regard écarquillé.

La posture de Cross s'était faite plus droite, plus fière et plus forte.

- « Il y a peut-être quelque chose que je puisse faire dans l'immédiat... Comme par exemple sauver la vie d'un insupportable gamin... » Termina le Héros sans nom.

La porte du véhicule, celle face à moi il y a encore un instant, s'était brutalement envolée pour aller s'écraser plus loin sur la route. Aucune prise, aucun lien, n'avait pu retenir toute la férocité du justicier. Sans se préoccuper de la vitesse à laquelle le véhicule filait, Cross avait bondit hors du camion, atterrissant au beau milieu de la route. D'autres véhicules, suivant probablement celui dans lequel j'avais été fait prisonnier, s'étaient brutalement arrêtés, certains se cognant entre eux sous la stupeur. En un rien de temps, des hommes lourdement armés étaient descendus pour encercler Cross. Ce dernier n'avait pas bougé d'un pouce, patient. Toutes les armes s'étaient presque pointées à l'unisson sur lui. Cross s'était contenté de les balayer d'un regard féroce, comptant chaque individu, mémorisant leur position, observant leurs armes et, calculant probablement ses faibles chances de s'en sortir entier.

- « Tirez... J'ai besoin d'un semblant de motif pour tuer ! » Lança-t-il d'une voix menaçante, le regard fou.

Nous étions sur une zone déserte de tous témoins. À la fois proche de l'aéroport et loin du centre-ville, le décor autour de nous était curieusement celui d'une route encadrée d'une... forêt.

La peau de Cross est aussi dure que la pierre. Ses vêtements sont faits en une matière si résistante, qu'elle fait office d'un très bon pare-balles. Pourtant, tous les sens de Cross ont hurlés au danger lorsque les hommes ont ouvert subitement le feu sur lui. Dans un grognement de rage, il avait pressé avec violence son pouvoir pour qu'il se manifeste, matérialisant ses dagues à une vitesse vertigineuse. Avec cette prouesse dont lui seul est capable, il avait dévié plusieurs balles à l'aide de ses armes jusqu'à se faire submerger par le nombre. Une seule et unique balle. Lourde, la protection de Cross n'avait fait que stopper la possibilité que la balle puisse ressortir. Cette dernière s'était logée dans son épaule avant d'éclater, libérant une multitude de particules destructeurs.

Serrant les dents sous l'effroyable douleur, Cross avait échangé ses dagues contre son arc. Il tira deux séries de deux flèches, touchant ses cibles à chaque fois tout se mouvant pour ne pas devenir à son tour une cible facile. Une autre balle s'était heurté à son ventre, mais grâce à un inespéré mouvement de recul, elle n'avait fait des dégâts qu'en surface. L'arc avait disparu pour laisser à nouveau place aux tranchants des doubles dagues. Cross est si rapide, qu'il aurait dû avoir l'opportunité de fondre dans le groupe d'hommes aux allures de militaires sans qu'ils ne puissent réaliser assez vite sa nouvelle position. Seulement... Il ignorait la présence en ces lieux de cette chose.

La douleur était d'une telle ampleur, que Cross cru d'abord avoir été littéralement coupé en deux. Une partie de ses entrailles, tranchées nettes, avaient volées en même temps que des morceaux de chairs et un impressionnant flot de sang. Le tout était tombé au sol dans une série de bruits abominables. La chose était inhumaine et immense. Ses griffes écarlates venaient d'éventrer Cross avec une facilité déconcertante. N'importe quel humain aurait succombé à une aussi effroyable blessure. N'importe quel autre démon aurait baissé les armes fassent à une telle puissance. Cross était tombé à genoux, le souffle coupé, le regard écarquillé sur la silhouette abominable d'un corps qui semblait avoir été autrefois celui entier d'un humain.

La créature leva le bras telle l'épée de Damoclès prête à abattre son châtiment. Dans un cri soudain enragé, Cross s'était redressé tout en serrant au plus fort la prise sur ses dagues. L'impact de son attaque en croix avait touché de plein fouet sa cible avant, que le pied de Cross ne s'écrase sur cette dernière dans une tentative de la renverser vers l'arrière. L'immense monstre n'avait fait qu'un pas en arrière, son sang versé à son tour. Cross n'avait pas cherché à profiter de son avantage, pas alors qu'il était encerclé et, affreusement certain de ne pas pouvoir gagner un quelconque duel contre cet être inhumain. Usant de sa prodigieuse vitesse, il avait bondit et, dans le même élan rapide, filé à toute vitesse vers la seule issue possible : la forêt. Il n'était pas rare que dans des situations désespérées, Cross puisse donner vie à un miracle. Seulement, les miracles sont éphémères. Ils naissent puis, meurent comme toute chose dans ce monde.

Le Héros sans nom était encore trop près de ses poursuivants et pourtant, il avait cessé de courir. Un bras entièrement plaqué contre son ventre, il n'était plus qu'un mort en sursis. Sa vie se déversait en quantité dans cette couleur écarlate. Une fois de plus, les feuilles de l'automne étaient souillées par le sang.

- « Tu sais... Parfois, je hais ma vie... Non, c'est souvent le cas. » Commença-t-il.

Cette odeur inquiétante, curieusement comparable à celle du cuivre, n'était plus que la seule qu'il arrivait à sentir. Sa vision s'était faite floue, mais il avait secoué la tête avec violence, refusant de perdre ce combat. Plié en deux, Cross utilisait sa main libre pour s'agripper à tout ce qui venait à lui, branches, rochers ou troncs. Il continuait d'avancer. Le sang quant à lui, continuait de ruisseler.

- « Tout ce que je fais est à chaque fois mauvais... Tout ce qui vient à ma rencontre est souillé... »

Sa démarche était bancale et, à deux reprises, il trébucha et tomba lourdement sur le plancher forestier. À chaque fois, j'ai cru qu'il y resterait pour toujours. Où pouvait-il bien trouver la force de se relever ? Il était si fatigué, si fiévreux... Non. Il était mourant. Tout simplement mourant. Le justicier avançait, se traînant à moitié. Comment...

- « Tu m'as fait traverser l'enfer. Maintenant, je dois comme revenir d'entre les morts... J'ai bon regarder autour de moi, il n'existe rien qui me lie à cette vie... Tout est si étranger. »

Il était à deux doigts de mourir et... Non, on ne pouvait même pas parler d'instinct de survie ou d'envie de vivre. Si ça ne tenait qu'à Cross, il se serait sagement assis pour attendre la Faucheuse avec un certain sourire. Cet idiot... Ne souhaitait, comme il l'avait dit un peu plus tôt, que sauver la vie d'un pitoyable gamin.

- « Je me suis perdu dans la brume... Je ne peux pas m'en échapper. » Confessa-t-il d'une étrange façon. - « Tu dois me trouver rustre et cynique... J'ai tué pour sauver des vies mais, j'ai aussi tué pour avoir raison. »

Oui, Cross a pris des vies. Seulement, combien de cœurs continuent-ils encore de battre aujourd'hui grâce à sa cruauté ? À côté, je ne suis qu'une larve incapable de vivre sans ne rien casser autour de moi. Qu'importe ce qu'il subit, Cross endure toujours. Le monde pourrait s'écrouler sur lui, qu'il continuerait de se battre. Il s'est déjà écroulé... J'aurais, à sa place, abandonner mille fois. Mais, pourquoi... Pourquoi ? Il le dit lui-même, c'est sans issue... Il n'existe pas de miracle assez puissant, pas d'espoir assez pur... Pourquoi continue-t-il d'avancer ? Qu'espère-t-il apercevoir au bout de cette forêt ?

- « Dis-moi, Ethan... Peut-être le sais-tu... » Demanda-t-il dans un souffle.

Il s'était immobilisé et son sang s'était soudainement glacé. Sa voix n'était ensuite plus qu'un hurlement terrorisé et désespéré.

- « Vais-je réellement combattre jusqu'à la fin de mes jours ? »

La silhouette immense était subitement apparut dans le dos du Héros, déchirant la végétation dans le mouvement avec lequel elle avait mis fin à sa course. Serrant les mâchoires, Cross s'était instantanément retourné. Dans des étincelles rouges, ses mains avaient saisie ses dagues. Les griffes infernales de l'anomalie se confrontaient aux tranchants des dagues du justicier dans une valse mortelle. L'échange était effroyablement impétueux et sauvage. Chaque attaque était destinée à tuer l'autre. Chaque entaille reçue n'était qu'un léger sacrifice en échange d'une chance de l'emporter. Dans cette tempête de lames, le sang giclait, coulait, la vie courait, fuyait.

Saisissant la première ouverture à sa portée, Cross avait tenté avec frénésie d'atteindre la gorge de son adversaire. D'un mouvement in-extremis d'esquive sur le côté, la créature avait pu observer avec délice les armes du justicier trancher l'air. Cross était resté interdit. Jamais, on ne l'avait pris de vitesse. La main de la créature s'était refermée avec cruauté sur l'un des avant-bras de Cross. Dans un geste d'une brutalité sans pareille, le monstre lui avait littéralement arraché le bras avant, de le jeter avec négligence vers l'arrière. Dans un ultime effort, la dague tenue par le membre restant de Cross s'était enfoncée jusqu'à sa garde dans le cou du monstre. Dans un cri animal suffoquant, la bête était devenue folle. Un ultime coup fut assimilé à Cross, le projetant jusqu'à ce que son corps en charpie ne rencontre la dureté d'un arbre.

Les dernières choses que Cross vu avant de sombrer, ce sont les minuscules particules brillants d'une lumière bleutée qui semblent le fuir de toute part lorsqu'il disparaît. Il avait entendu des pas se dirigeant dans sa direction, lesquels étaient rythmé par une inquiétante patience. N'ayant pas même la force de tourner la tête vers l'origine du bruit, il avait ouvert brutalement la bouche pour y laisser couler du sang, dans l'espoir de pouvoir ensuite attraper un peu d'oxygène. Il n'en eut pas le temps. Il avait déjà quitté notre réalité.

J'avais ouvert les yeux avec difficulté, toussant violemment en cherchant à retrouver mon souffle. Ma main gauche alla directement saisir mon bras droit, comme pour vérifier qu'il était bien à sa place. J'étais assis à terre, le dos appuyé contre un arbre. J'étais... de retour. J'avais émergé aussi rapidement que l'inquiétude avait grimpée en moi. Levant les yeux, j'avais repéré avec effroi un homme, dont les vêtements blancs tranchés violemment avec la pénombre de la forêt. Il portait un masque, rappelant ceux que portent les Japonais lors des festivals. Mon regard écarquillé s'était attardé sur le fourreau qu'il portait à sa ceinture. Cet homme portait un sabre japonais... Fort à parier qu'il possédait un pouvoir lié à cette arme. De quoi m'abattre à tout moment...

- « Voici donc ce à quoi tu ressembles en réalité... » Commença-t-il d'une voix parfaitement calme. - « Je crois que le Gouvernement a sous-évalué ta force. Il est rare que Hurricane soit contraint de battre en retraite... Qu'importe. C'est terminé. »

Terminé...

Cross n'était plus en état de combattre. Il avait tout fait pour m'écarter au maximum de nos adversaires, sans réussir toutefois à me sauver... Je ne pouvais pas lui en vouloir. Il avait repoussé ses limites jusque dans leurs derniers retranchements. Cet homme en blanc était armé et, il n'allait pas tarder à être rejoint par les militaires... Ou peu importe qui ils sont. C'était terminé. J'avais rejoint le Japon dans l'espoir d'y trouver un début de solution et, finalement... Tout était devenu si compliqué... Le monde entier semblait s'acharner sur moi... Pourquoi ? Qu'ai-je fait pour mériter ça ? Tout ce que je veux, tout ce que je souhaite, c'est juste pouvoir mener une vie tranquille. Pourquoi... ?

- « C'est ce que vous voulez... » Commençais-je avant de serrer les poings jusqu'à en faire blanchir les jointures. Je m'étais relevé, maladroitement à cause de la désorientation qu'entraîne le changement d'apparence, mais je m'étais relevé. - « C'est ce que vous voulez... Moi ? Vivant, ou mort ?!! » Criais-je en tremblant de peur comme de rage.

La réponse ne s'était pas faite attendre.

- « Cesse de hurler comme une bête. Ils te veulent vivant, ne va pas les contrarier. Ce serait en ta défaveur. » Répondit l'homme.

Je venais alors de remarquer qu'il avait porté sa main vers le pommeau de son arme. Je serrais toujours les poings, me mordant la lèvre inférieure pour me retenir de hurler comme une bête, comme il le disait si bien. Ces gens... Ont débarqués comme ça, du jour au lendemain, réclamant ma vie comme si... Comme si ce n'était qu'une petite chose insignifiante ! Putain de merde ! C'est ma vie ! Je ne la leur céderais pas ! Ni à eux, ni à lui ! Jamais ! J'avais braqué mon regard enragé sur cet homme au masque de renard.

- « Honnêtement... Je ne suis qu'un idiot, un fou, un rêveur... Un être incomplet et, je le serais probablement jusqu'à la fin de mes jours... » Le calme avant la tempête. - « Mais, je refuse qu'il soit trop tard ! NON... C'est moi... C'est moi, qui vais combattre jusqu'à la fin de mes jours ! Qu'importe si je me perds, si je me noie, si je me rapproche de lui !! JE VAIS COMBATTRE... JUSQU'À LA FIN DE MES JOURS !! JUSQU'À LA FIN DE MES JOUURS !! ! » Hurlais-je de tout mon être.

- « Tu as fini ? » Demanda l'homme dont la voix calme trahissait néanmoins un certain agacement.

Si seul un miracle pouvait me permettre de m'en sortir alors, je n'avais qu'à en façonnerais un !

J'avais légèrement écarté les jambes, courbant le dos et plaçant mes bras en croix devant moi. Les étincelles blues n'avaient pas tardé à apparaître, crépissant avec fureur sur mes membres avant. C'était douloureux... Mais supportable. L'homme en blanc faisait subitement moins le malin. Dans un geste souple et élégant, il avait ôté son sabre de son fourreau. Je sentais du sang chaud coulait de mes narines et de mes oreilles.

- « Me sous-évalué, hein ?! » Grognais-je dans un début de menace. Un sourire mauvais s'était dessiné sur le coin de mes lèvres. Un mince filet de sang coulait sur le côté de ma bouche. - « Vous ne savez rien de moi !! » Criais-je.

Les étincelles s'étaient rassemblées sur mes mains avant, de se concentrer à l'intérieur de mes paumes. Mon pouvoir est celui d'un rêveur. D'un rêveur jaloux ! Mes mains s'étaient refermées sur les gardes des doubles lames de Cross. J'avais écarquillé les yeux, réalisant avec un mélange de peur et de satisfaction que j'avais réussi à appeler ses dagues... Serrant les dents, j'avais prit appuis sur les muscles de mes jambes avant, de foncer en flèche vers mon adversaire. Lui aussi s'était décidé à passer à l'attaque.

Mes yeux ne quittèrent plus sa lame. Dans un cri de guerre, mes armes jumelles s'étaient abattues avec une rage ciblée sur le sabre japonais, dans l'espoir de briser ce dernier en une seule attaque. Un son métallique lugubre avait résonné dans la forêt, comme si le sabre japonais hurlait de douleur. Avec agilité, j'avais bondit sur le côté, ré-attaquant aussitôt, retrouvant à nouveau la lame sombre du katana sur la trajectoire de mes dagues. Dans un grognement, j'avais répété mes attaques, me faisant violence pour accélérer la cadence, jouant de mes doigts pour alterner entre le tranchant et la pointe de mes lames. Je n'avais peut-être pas la puissance ou la vitesse de Cross, mais mon corps tout entier connaissait par cœur la danse sauvage avec laquelle il œuvrait en combat !

La pointe d'une mes dagues avait fini par atteindre le flanc droit de mon adversaire. Une blessure superficielle, mais qui fit suivi instantanément de deux autres. Puisant dans l'adrénaline, mes attaques s'étaient faites plus endiablées et plus voraces, jusqu'à ce que le katana soit totalement dévié sur la gauche... Par une seule des mes dagues ! C'était ma chance ! Faisant tournoyer l'autre lame dans la main, je m'apprêtais à porter un coup direct à l'homme en blanc lorsque ce dernier, dans un mouvement que je n'avais pas vu venir, braqua le canon d'une arme à feu à quelques centimètres de mon front. Mon corps tout entier avait cessé de bouger. Mon regard s'était égaré dans la stupeur. Paralysé, je cherchais à comprendre à quel moment sa main gauche avait lâché le pommeau du katana... L'avantage que je pensais avoir sur lui, était évident... S'il avait fini par combattre en tenant son arme avec une seule main...

- « Intéressant... » S'amusa-t-il, bien qu'essoufflé. - « Tu n'es pas un maudit, encore moins un damné. Juste un enfant dépassé par son don... Un enfant farouche et dangereux. Je vais être franc avec toi. Ils ne cesseront jamais de te traquer. Tu représentes beaucoup pour eux. J'ai quelque chose à te proposer. »

Mon regard avait rencontré fatalement le sien. Je ne pouvais pas m'empêcher de fixer la curieuse couleur de ses iris. Cet homme avait les yeux jaunes ou, plutôt dorés. Il avait commencé à baisser son arme. Un peu en retard, j'avais compris ce qu'il attendait, lâchant mes dagues. Mes armes avaient à peine rencontrées le sol, qu'elles avaient disparues de la même façon que Cross : dans une poussière bleue composée de fins particules brillants. Comme convenu silencieusement, l'homme en blanc avait rangé son arme. Je m'étais alors laissé tomber au sol, à bout de force. Après avoir pris tout le temps du monde pour ranger son lugubre katana dans son fourreau écarlate, l'homme au masque de renard reprit tranquillement la parole.

- « Je vais tâcher de faire en sorte qu'ils t'ignorent quelques jours. Profitons s'en pour nous retrouver plus tard, afin de discuter calmement. » Proposa-t-il.

- « Et... Si je refuse ? » Tentais-je, à tout hasard.

- « Je me chargerais personnellement de corriger mon erreur. » Lança-t-il. Si son masque cachait son visage, son sourire sadique était quant à lui auditif. - « Tu devrais filer... Les négociations ne sont même pas encore entamées. Il est probable que Hurricane repasse à l'assaut. Nous nous reverrons prochainement, Ethan Owen. »

Il s'était alors attardé sur ses blessures superficielles ou, sur l'état de sa tenue blanche souillée... Qu'importe ! Sans demander mon reste, je m'étais enfuis, traînant avec moi la peur absurde que cet homme puisse à nouveau se jouer de moi et, me coller une balle dans le dos. J'ignore combien de temps j'ai couru à l'aveuglette, plongé dans le noir par une nuit affichant une lune trop timide pour me saluer. J'avais fini par me faire rattraper alors, que je m'étais recroquevillé dans une cachette de fortune. Plusieurs lampe-torches s'étaient pointées sur mon visage. La peur de ma vie... Pour pas grand-chose. Des voix se voulant rassurantes m'avaient interpellées et, je n'avais pas tardé à reconnaître l'un des professeurs de l'académie d'Edoshima. Cet homme était dans presque tous les reportages sur l'établissement. Ces gens étaient... Des gentils ?

Peu de temps après, j'avais retrouvé un semblant de sécurité en étant transporté dans un véhicule de police. J'étais en compagnie de plusieurs membres du personnel de l'académie ainsi, que des pauvres personnes qui m'avaient attendu que trop longtemps à l'aéroport... Une couverture réconfortante sur les épaules, je m'étais autorisé à fermer les yeux, buvant à intervalles réguliers dans la bouteille d'eau qu'on m'avait donnée. De fil en aiguille, j'avais appris que le professeur possédait la faculté pratique de retrouver les personnes égarées. On m'avait ensuite relayé la version officielle de ce qui s'était passé.

Un Criminel recherché avait attaqué l'aéroport et, m'avait pris en otage. J'avais réussi malgré tout à m'échapper avant, de me perdre dans la forêt. Un Héros connu avait aidé à l'arrestation du Criminel et, c'est le personnel de l'académie d'Edoshima qui m'avait finalement retrouvé... J'avais instantanément validé cette version d'un hochement de tête. L'homme au masque de renard avait parlé de négocier avec ceux qui me traquaient... Tout en mentionnant, un peu avant, qu'il s'agissait du Gouvernement. J'ignorais si je pouvais avoir confiance en les adultes qui m'entouraient. Parler ou me taire, j'allais prendre la peine d'y réfléchir à deux fois. La parole d'un gamin n'est rien contre des gens capables de modifier à leur guise le court des événements à travers les médias... Pour le moment, je devais me taire.

Quelques jours après mon arrivée catastrophique au Japon - et après avoir supplié ma mère de ne pas débarquer -, j'avais passé les examens d'entrée à l'académie d'Edoshima. Loin de me contenter du Shooting Star - ce qui revenait juste à faire disparaître une flèche par magie, je le rappelle -, j'avais aussi fait une démonstration de mon autre capacité... Celle qui me permettait de pouvoir manier une arme blanche à la perfection, comme si j'avais passé toute une vie à m'entraîner et à perfectionner la maitrise de cette arme. Bien évidemment, je m'étais gardé d'appeler les armes de Cross... Je n'étais pas idiot au point de me trahir et, encore moins suicidaire pour trahir Cross par la même occasion. C'est à un jour du potentiel billet d'avion « retour à la maison pour le looser », qu'on me contacta pour m'annoncer la nouvelle : mon dossier à l'entrée à l'académie d'Edoshima venait d'être accepté... Je n'avais pas réussi le moins du monde à retenir mes larmes de joie, pleurant à chaudes larmes tel l'adolescent que j'étais. Après toute cette galère, toute cette horreur, on m'accordait enfin le droit de faire un pas en avant... Non. C'était bien plus que ça. On venait de me redonner espoir.


C'est dans l'entrepôt abandonné d'une ville voisine que Cross s'était rendu afin de répondre à l'invitation d'un certain homme vêtu de blanc. Avant même que l'homme ne daigne enlever son masque en signe de bonne foi, la pointe d'une flèche s'était pointée dans sa direction, son encoche appuyée contre la corde tendue de l'arc du justicier.

- « J'espère pour toi que tu es du genre convainquant. Je rêve éveillé de t'exploser le crâne depuis plusieurs jours déjà... » Grogna Cross en guise de bonsoir.